“بلوتو” كوكب أم قمر

يدور جدل حقيقي بين علماء الفضاء، حول اعتبار “بلوتو” كوكبا تاسعا في المجموعة الشمسية، أو معاملته على أنه مجرد قمر آخر. وتخطط وكالة “ناسا” لالتقاط صور قريبة جدا من سطح بلوتو في نهاية العام الجاري، مما يساعد أكثر في حسم الجدل في الأوساط العلمية حول تصنيفه. ويعتبر علماء وكالة الفضاء، أن تسمية “كوكب” تطلق على أجرام سماوية ذات مواصفات معينة. وقد يُشمل بلوتو بهذا الوصف، لاحتوائه على العديد من الجبال الجليدية، وكذلك بسبب سمائه ذات اللون الأزرق. والفرق العلمي الآخر بين الكوكب والقمر، هو أن الثاني يدور حول أجرام أخرى، كما يدور قمر الأرض حول كوكبنا. وترى “ناسا” إمكانية إطلاق تسمية “كوكب” على الأقمار الكبيرة، إذا شابهت خصائصها الجغرافية والمناخية، خصائص الكواكب التقليدية، كالأرض مثلا.

وتوضح “ناسا” أيضا، أن حتى “عطارد” يدور حول أجرام أخرى، وهو أقرب جغرافيا وجيولوجيا إلى كوكبنا الأرض، حيث أنه مليء بالأنهار والكثبان الرملية والجبال. وبالتالي يمكن اعتباره قمرا وكوكبا في الوقت نفسه، ولا يصح اعتباره قمرا فقط.