أكبر انقراض جماعي على الأرض

يؤكد علماء بريطانيون على أن السبب الأكثر احتمالا لحدوث اكبر انقراض للحياة في تاريخ كوكب الأرض حدث قبل 359 مليون سنة، هو تأثير الأشعة فوق البنفسجية التي كانت قاتلة لمعظم الكائنات الحية التي عاشت في العصر الديفوني نتيجة استنفاد طبقة الأوزون بسبب الاحترار العالمي، الذي هو جزء من دورة الأرض الطبيعية.

وقد اكتشف الباحثون نماذج من النباتات المتحجرة، يفترض أنها تعود للعصر الديفوني، في غرينلاند وجبال الأنديز في بوليفيا، وعند إذابتها في حمض الهيدروفلوريك، تمكن الباحثون من فصل أبواغ النباتات القديمة. وهي أبواغ تتميز بشكلها الغريب وخاصة شكل أشواكها.

ووفقا للباحثين، فإن الشكل غير الاعتيادي لأشواك الأبواغ ناتج عن تلف الحمض النووي تحت تأثير الأشعة فوق البنفسجية. كما اكتشفت صبغات وقائية من ارتفاع مستوى الأشعة فوق البنفسجية في العديد من الأبواغ.

ويؤكد العلماء أن ارتفاع درجات الحرارة الحاد على كوكب الأرض يؤدي طبيعيا إلى تدهور طبقة الأوزون، ومن هنا نتوصل إلى “استنتاج محتوم” يفيد بأن هذه الحالة يمكن أن تتكرر.