أقدم حشرة في العالم

أعلن علماء في جامعة تكساس الأميركية العثور على حفريات لحشرات يبلغ عمرها مئات الملايين من السنوات، في جزيرة كيريرا الاسكتلندية، لتكون بذلك أقدم أثر معروف لحشرة حتى الآن. وأوضح العلماء أن عمر تلك الأحافير يقدر بنحو 425 مليون عام، في اكتشاف يلقي الضوء على تطور الحشرات والنباتات الذي ربما حدث بسرعة أكبر مما يعتقد بعض الخبراء، وفقا للنتائج التي نشرت في صحيفة “هيستوريكال بيولوجي”.

وقال مايكل بروكفيلد، الباحث المشارك من كلية جاكسون لعلوم الأرض بجامعة يو تي أوستن، إن الحشرات أحدثت “قفزة كبيرة” فيما يتعلق بالتطور، ويبدو أن هناك تطورا سريعا من الوديان الجبلية، وصولا إلى الأراضي المنخفضة، ثم إلى جميع أنحاء العالم بعد ذلك”. وقال بروكفيلد: “قد تكون هناك حفريات أقدم من الحشرات والنباتات لكن لم يتم العثور عليها بعد”.

وكانت اسكتلندا مسرحا لكشوف أحفورية أخرى، حيث اكتشف خبراء مؤخرا على سبيل المثال “أرض الديناصور” على جزيرة سكاي قبالة الساحل الشمالي الغربي للبلاد. وفي عام 2018، أعلن علماء الحفريات أيضا عن اكتشاف بصمة ديناصور نادرة للغاية، عمرها 170 مليون عام في اسكتلندا.