طرح رحلات لزيارة الفضاء هذا العام

أعلنت شركة “فيرجن غالاكتيك” للسياحة الفضائية فتح الباب أمام العامّة لشراء تذاكر لرحلة تستغرق بضع دقائق إلى الفضاء حدد سعرها بـ450 ألف دولار.

وحسبما نشرت وكالة الصحافة الفرنسية، من المقرر أن تنظم أولى هذه الرحلات في نهاية سنة 2022 على ما سبق أن أعلنت الشركة التي أسسها الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون.

وكانت “فيرجن غالاكتيك” طرحت تذاكر للبيع منذ آب الفائت لكنها كانت متاحة حصراً للأشخاص الذين سجلوا أسماءهم على قائمة انتظار. وأفادت الشركة في تشرين الثاني الفائت بأنها باعت مئة تذكرة بالسعر البالغ 450 ألف دولار.

وأضيفت هذه التذاكر إلى 600 أخرى بيعت بين 2005 و2014 في مقابل سعر أدنى راوح بين 200 ألف دولار و250 ألفاً.

وأوضحت “فيرجن غالاكتيك” في بيان أصدرته أمس أن باب التسجيل سيفتح للجميع اعتباراً من اليوم، وسيطلب من المسجلين إيداع دفعة أولى قدرها 150 ألف دولار.

وتستغرق الرحلة 90 دقيقة بمجملها، بما في ذلك الوقت الذي يستلزمه صعودها، على أن تقلع من قاعدة “سبايسبورت أميركا” في صحراء نيو مكسيكو ، بعد “أيام عدة” من التدريب.

وتستخدم الشركة طائرة حاملة ضخمة تقلع من مدرج تقليدي، ثم تنفصل عنها في الجو مركبة تشبه طائرة خاصة كبيرة. وتشغّل هذه المركبة محركها إلى أن يتجاوز ارتفاعها 80 كيلومترا، ثم تعود نزولاً وهي تحوم.

وسيكون في وسع الركاب خلال وجودهم في الفضاء فكّ أحزمة الأمان ليسبحوا بضع دقائق في انعدام الجاذبية ويتأملوا الكرة الأرضية من إحدى الكوات الـ12 في المقصورة.

وتعمل “فيرجن غالاكتيك” راهناً على إجراء تعديلات على الطائرة الحاملة وعلى المركبة، بهدف تحسين أدائهما وقدرتهما على الطيران بشكل متكرر.