علماء الفلك يكتشفون “أرضاً هائلة” مغطاة بغلاف جوي كبير

أفاد فريق من العلماء أنه لأول مرة تمكن من العثور على دليل لوجود غلاف جوي سميك حول كوكب صخري يبلغ حجمه ضعف حجم الأرض في نظام شمسي قريب.

ويقع الكوكب “يانسن” على بعد 41 سنة ضوئية فقط في كوكبة السرطان، وهو أفضل دليل حتى الآن على وجود غلاف جوي حول كوكب صخري خارج نظامنا الشمسي.

ويعد “يانسن” واحداً من خمسة كواكب معروفة تدور حول نجم يشبه الشمس ويبلغ قطره ضعف قطر الأرض تقريباً، وهذا يضعه في فئة “الأرض الفائقة”.

وبحسب العلماء فإن “يانسن” قريب جداً من نجمه المضيف، حيث يُعتقد أن سطحه مغطى بمحيط عالمي من الحمم المنصهرة. وتعني درجات حرارة الغليان على هذا الكوكب، والتي يمكن أن تصل إلى 2300 درجة مئوية أي أنه من غير المرجح أن يستضيف الحياة.

ومع ذلك، يقول العلماء إن هذا الاكتشاف يعد علامة واعدة على احتمال وجود كواكب صخرية أخرى ذات غلاف جوي سميك قد تكون أكثر ملاءمة للعيش.

وتبلغ كتلة “يانسن” نحو 8.8 مرة كتلة الأرض ويعادل نصف قطره 1.95 مرة نصف قطر الأرض وهو قريب جداً من نجمه المضيف المسمى “كوبرنيكوس”  لدرجة أنه يدور حوله مرة كل 18 ساعة أو نحو ذلك.

ويشير هذا الاقتراب الوثيق للنجم المضيف إلى أن الكوكب يملك جانباً نهارياً دائماً، بينما يغرق الجانب الآخر في ليل أبدي.