موت أغرب أشجار أفريقيا

بدأت بعض أشجار أفريقيا القديمة والأكثر غرابة بالموت بشكل غامض، حيث يعتقد العلماء أن تغير المناخ قد يكون السبب في ذلك. ووجد الخبراء أن عددا استثنائيا من أشجار “الباوباب” قد مات في السنوات الـ 13 الماضية، مع العلم أنها تعيش لما يصل إلى 2000 عام، أو ربما أطول من ذلك. وتعتبر هذه الأشجار والتي تعرف أيضا باسم شجرة التبلدي أو شجرة القارورة أو الشجرة المقلوبة أو شجرة خبز القرود، من بين النباتات الأكثر تميزا في العالم. وبفضل حجمها الضخم، فإنها تحتوي على مئات الأمتار المربعة من الخشب، إلا أن بها مراكز جوفاء ضخمة.

وقال البروفيسور باترو لصحيفة إنديبندنت، إن تيارات النينو الدافئة التي تنتقل شرقا عبر المحيط الهادئ زادت من ظروف الجفاف على مدى العشرين عاما الماضية، ما أدى إلى الجفاف في أفريقيا الجنوبية، الذي كان يعتقد أنه أحد عوامل زوال هذه الأشجار. وتتميز الباوباب ببنية فريدة على شكل حلقة تحتوي سيقانا متعددة وجذوعا عديدة ومن أعمار مختلفة في الغالب، ويمكن أن تندمج معا لتشكل دائرة مغلقة، أو تظل مفتوحة، وقد وجد الباحثون أنه في بعض الحالات ماتت جميع الجذوع فجأة في الوقت نفسه.