حقيقة أقرب كوكب قزم للأرض

كشفت ملاحظات ناسا أن أقرب كوكب قزم للأرض “سيريس” هو عالم مائي يضم محيطاً مالحاً تحت سطحه المليء بالفوهات، فيمكن أن يحتوي على خزان ضخم من المياه المالحة مخبأة تحت سطحه، وهذا الخزان الموجود على الكوكب الصغير، الذي يدور حول الشمس بين المريخ والمشتري، يقع تحت فوهة عمرها 20 مليون عام تُعرف باسم Occator، ويمكن أن تؤوي الحياة.

وفقاً لما ذكرته صحيفة “ديلى ميل” البريطانية، يستند هذا الاكتشاف إلى تحليل صور من مركبة Dawn الفضائية التابعة لناسا أثناء مسحها لسطح سيريس بواسطة فريق من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. وكانت Dawn تدور حول سيريس، التي يبلغ عرضها حوالي 600 ميل، الطول الرأسي تقريباً للمملكة المتحدة بين عامي 2015 و 2018 حتى نفد الوقود. كما أنه في الأشهر القليلة الأخيرة، سافر على ارتفاع 20 ميلاً فقط فوق السطح وركز على فوهة أوكاتور، حيث أجرى التصوير والمسح وتحليل الجاذبية.

وقالت د. كارول ريموند، نائبة المحقق الرئيسي للبعثة: “إنها تشير إلى أن سيريس عالم محيطي وربما كان نشطاً جيولوجياً في الماضي القريب”.

وتم الإبلاغ عن الملاحظات في سبع أوراق بحثية يعتقد فريق د. ريموند، أن خزان المحلول الملحي الموجود تحت سطح الكوكب القزم كان مدفوعاً بالتأثير الذي أحدث فوهة البركان، وأدى ذلك إلى تكوين رواسب الملح على سطح الكوكب، والتي تظهر على شكل نقاط مضيئة عند النظر إليها من مسافة بعيدة.

وكان سيريس أول كوكب قزم تتم زيارته عن قرب، حيث إنه أبهر علماء الفلك لعقود من الزمن لأنه يُنظر إليه على أنه سجل للنظام الشمسي المبكر وكيف تطوّر.